Syntetyczny czerwony tlenek żelaza

Najczęstszym barwnikiem w ceramice jest syntetyczny czerwony tlenek żelaza, który zawiera najwięcej żelaza. Jest dostępny w handlu w postaci miękkiego i bardzo drobnego proszku wytwarzanego przez mielenie rudy lub obróbkę cieplną siarczanu żelazawego/żelazowego lub wodorotlenku żelazowego. Wszystkie żelazka rozkładają się i dają podobne kolory w szkliwach i glinianych ciałach podczas wypalania.
Czerwony tlenek żelaza występuje w różnych odcieniach, od jasnoczerwonego do ciemnoczerwonego bordowego. Są one zwykle oznaczane w skali od około 120-180 (to oznaczenie liczbowe powinno znajdować się na workach od producenta, ciemniejsze kolory to wyższe liczby), ale w ceramice te różne gatunki powinny wypalać się do podobnej temperatury, ponieważ zawierają taką samą ilość żelaza. Różne surowe kolory wynikają ze stopnia zmielenia.